Se la grettezza sia un vizio

Obiezione 1: Sembra che la grettezza non sia un vizio. Infatti, come la virtù modera le cose grandi, così modera quelle piccole: perciò sia il liberale che il magnifico compiono cose piccole. Ma la magnificenza è una virtù. Dunque anche la grettezza è una virtù piuttosto che un vizio.

Obiezione 2: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. iv, 2) che "il calcolo meticoloso è gretto". Ma il calcolo meticoloso è apparentemente lodevole, poiché il bene dell'uomo consiste nell'essere secondo ragione, come afferma Dionigi (Div. Nom. iv, 4). Dunque la grettezza non è un vizio.

Obiezione 3: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. iv, 2) che "l'uomo gretto è restio a spendere denaro". Ma questo appartiene all'avarizia o illiberalità. Dunque la grettezza non è un vizio distinto dagli altri.

In contrario, Il Filosofo (Ethic. ii) annovera la grettezza come un vizio speciale opposto alla magnificenza.

Rispondo che, Come detto sopra (FS, Question [1], Article [3]; FS, Question [18], Article [6]), gli atti morali traggono la loro specie dal fine, per cui in molti casi sono denominati da tale fine. Di conseguenza, un uomo è detto gretto [parvificus] perché intende fare qualcosa di piccolo [parvum]. Ora, secondo il Filosofo (De Praedic. Cap. Ad aliquid), grande e piccolo sono termini relativi: e quando diciamo che un uomo gretto intende fare qualcosa di piccolo, ciò deve essere inteso in relazione al genere di opera che compie. Questo può essere piccolo o grande in due modi: in un modo riguardo all'opera stessa da compiere, in un altro riguardo alla spesa. Di conseguenza, l'uomo magnifico intende principalmente la grandezza della sua opera, e secondariamente intende la grandezza della spesa, che non evita, affinché possa produrre una grande opera. Perciò il Filosofo dice (Ethic. iv, 4) che "il magnifico con uguale spesa produrrà un risultato più magnifico". D'altra parte, l'uomo gretto intende principalmente spendere poco, per cui il Filosofo dice (Ethic. iv, 2) che "egli cerca come spendere il meno possibile". Come risultato di ciò, intende produrre un'opera piccola, cioè non rifugge dal produrre un'opera piccola, purché spenda poco. Perciò il Filosofo dice che "l'uomo gretto, dopo essere andato incontro a grandi spese, rovina il bene" dell'opera magnifica, "per una inezia" che non vuole spendere. Dunque è evidente che l'uomo gretto manca di osservare la proporzione che la ragione richiede tra spesa e opera. Ora, l'essenza del vizio consiste nel mancare di fare ciò che è secondo ragione. Quindi è manifesto che la grettezza è un vizio.

Risposta all'obiezione 1: La virtù modera le cose piccole secondo la regola della ragione: dalla quale regola l'uomo gretto si discosta, come detto nell'Articolo. Infatti egli è chiamato gretto non per il fatto di moderare le cose piccole, ma per il fatto di discostarsi dalla regola della ragione nel moderare le cose grandi o piccole: perciò la grettezza è un vizio.

Risposta all'obiezione 2: Come dice il Filosofo (Rhet. ii, 5), "la paura ci fa deliberare": perciò un uomo gretto è meticoloso nei suoi calcoli, perché ha una paura disordinata di spendere i suoi beni, anche nelle cose di minima importanza. Quindi questo non è lodevole, ma peccaminoso e riprovevole, perché allora l'uomo non regola i suoi affetti secondo ragione, ma, al contrario, fa uso della sua ragione per assecondare i suoi affetti disordinati.

Risposta all'obiezione 3: Proprio come il magnifico ha questo in comune con il liberale, che spende il suo denaro prontamente e con piacere, così anche l'uomo gretto, in comune con l'illiberale o avaro, è restio e lento nello spendere. Tuttavia differiscono in questo, che l'illiberalità riguarda le spese ordinarie, mentre la grettezza riguarda le grandi spese, il che è un compimento più difficile: perciò la grettezza è meno peccaminosa dell'illiberalità. Quindi il Filosofo dice (Ethic. iv, 2) che "sebbene la grettezza e il suo vizio contrario siano peccaminosi, non portano vergogna all'uomo, poiché non danneggiano il prossimo, né sono molto disonorevoli".