Se l'intrepidezza sia peccato

Obiezione 1: Sembra che l'intrepidezza non sia peccato. Infatti ciò che è ascritto a lode del giusto non è peccato. Ora, a lode del giusto è scritto (Prov. 28, 1): "Il giusto, sicuro come un leone, sarà senza timore". Dunque non è peccato essere senza timore.

Obiezione 2: Inoltre, nulla è così terribile come la morte, secondo il Filosofo (Ethic. iii, 6). Eppure non si deve temere nemmeno la morte, secondo Mt 10, 28: "Non temete coloro che uccidono il corpo", ecc., né alcunché possa essere inflitto dall'uomo, secondo Is 51, 12: "Chi sei tu, per temere un uomo mortale?". Dunque non è peccato essere intrepidi.

Obiezione 3: Inoltre, il timore nasce dall'amore, come detto sopra (Questione [125], Articolo [2]). Ora, appartiene alla perfezione della virtù non amare nulla di terreno, poiché secondo Agostino (De Civ. Dei xiv), "l'amore di Dio fino al disprezzo di sé ci rende cittadini della città celeste". Dunque sembra non sia peccato non temere nulla di terreno.

In contrario, Si dice del giudice iniquo (Lc 18, 2) che "non temeva Dio e non aveva rispetto per nessuno".

Rispondo che, Poiché il timore nasce dall'amore, bisogna giudicare allo stesso modo dell'amore e del timore. Ora, qui si tratta di quel timore con cui si temono i mali temporali, e che deriva dall'amore dei beni temporali. Ed è insito in ogni uomo per natura amare la propria vita e tutto ciò che è ad essa ordinato; e farlo nella dovuta misura, cioè amare queste cose non ponendo in esse il proprio fine, ma come cose da usare in vista dell'ultimo fine. Perciò è contrario all'inclinazione naturale, e quindi è peccato, mancare di amarle nella dovuta misura. Tuttavia, non si decade mai interamente da questo amore: poiché ciò che è naturale non può essere totalmente perduto: per cui l'Apostolo dice (Ef 5, 29): "Nessuno ha mai odiato la propria carne". Perciò anche coloro che si uccidono lo fanno per amore della propria carne, che desiderano liberare dalle angustie presenti. Quindi può accadere che un uomo tema la morte e altri mali temporali meno di quanto dovrebbe, per la ragione che li ama meno di quanto dovrebbe. Ma che non tema nulla di queste cose non può derivare da una totale mancanza di amore, ma solo dal fatto che ritiene impossibile essere afflitto dai mali contrari ai beni che ama. Questo a volte è il risultato della superbia dell'animo che presume di sé e disprezza gli altri, secondo il detto di Giobbe 41, 24.25: "Egli è stato fatto per non temere nessuno, egli contempla ogni cosa alta": e a volte accade per un difetto della ragione; così il Filosofo dice (Ethic. iii, 7) che i "Celti, per mancanza di intelligenza, non temono nulla". È dunque evidente che l'intrepidezza è un vizio, sia che derivi da mancanza di amore, da superbia d'animo o da ottusità di mente: tuttavia quest'ultima è scusata dal peccato se è invincibile.

Risposta all'obiezione 1: Il giusto è lodato perché è senza quel timore che lo distoglie dal bene; non perché sia del tutto intrepido, poiché è scritto (Eccli. 1, 28): "Chi è senza timore non potrà essere giustificato".

Risposta all'obiezione 2: La morte e qualsiasi altra cosa possa essere inflitta dall'uomo mortale non devono essere temute al punto da farci abbandonare la giustizia: ma devono essere temute in quanto ostacolano l'uomo negli atti di virtù, sia riguardo a se stesso, sia riguardo al progresso che può causare negli altri. Perciò è scritto (Prov. 14, 16): "Il saggio teme e si allontana dal male".

Risposta all'obiezione 3: I beni temporali devono essere disprezzati in quanto ci impediscono di amare e servire Dio, e per lo stesso motivo non devono essere temuti; perciò è scritto (Eccli. 34, 16): "Chi teme il Signore non tremerà davanti a nulla". Ma i beni temporali non devono essere disprezzati in quanto ci aiutano strumentalmente a conseguire quelle cose che appartengono al timore e all'amore divino.