Ob die Ironie eine geringere Sünde ist als die Prahlerei?

Einwand 1: Es scheint, dass die Ironie keine geringere Sünde ist als die Prahlerei. Denn jede von beiden ist eine Sünde durch das Verlassen der Wahrheit, welche eine Art von Gleichheit ist. Aber man verlässt die Wahrheit nicht mehr, indem man sie übersteigt, als indem man sie vermindert. Also ist die Ironie keine geringere Sünde als die Prahlerei.

Einwand 2: Ferner ist gemäß dem Philosophen (Ethic. iv, 7) die Ironie manchmal Prahlerei. Aber Prahlerei ist nicht Ironie. Also ist die Ironie keine geringere Sünde als die Prahlerei.

Einwand 3: Ferner steht geschrieben (Spr 26,25): „Wenn er leise spricht, traue ihm nicht: denn es sind sieben Bosheiten in seinem Herzen.“ Nun gehört es zur Ironie, leise zu sprechen. Daher enthält sie eine vielfältige Bosheit.

Dagegen spricht, dass der Philosoph sagt (Ethic. iv, 7): „Diejenigen, die mit Ironie sprechen und sich herabsetzen, sind anscheinend anmutiger in ihren Sitten.“

Ich antworte darauf, Wie oben dargelegt (Quaestio [110], Artikel [2],4), ist eine Lüge schwerwiegender als eine andere, manchmal aufgrund der Materie, um die es geht – so ist eine Lüge über eine Angelegenheit der Glaubenslehre am schwerwiegendsten – und manchmal aufgrund des Motivs zum Sündigen; so ist eine schädliche Lüge schwerwiegender als eine dienstfertige oder scherzhafte Lüge. Nun lügen Ironie und Prahlerei über dieselbe Materie, sei es durch Worte oder durch irgendwelche anderen äußeren Zeichen, nämlich über Angelegenheiten, die die Person betreffen: so dass sie in dieser Hinsicht gleich sind.

Aber meistens geht die Prahlerei aus einem niedrigeren Motiv hervor, nämlich dem Verlangen nach Gewinn oder Ehre: wohingegen die Ironie aus der Abneigung eines Menschen entsteht, wenn auch ungeordnet, anderen durch Selbsterhöhung lästig zu sein: und in dieser Hinsicht sagt der Philosoph (Ethic. iv, 7), dass „Prahlerei eine schwerere Sünde ist als Ironie.“

Manchmal jedoch geschieht es, dass ein Mensch sich aus einem anderen Motiv herabsetzt, zum Beispiel damit er listig täusche: und dann ist die Ironie schwerwiegender.

Antwort auf Einwand 1: Dieses Argument gilt für Ironie und Prahlerei, insofern eine Lüge an sich oder aufgrund ihrer Materie als schwerwiegend betrachtet wird: denn es wurde gesagt, dass sie auf diese Weise gleich sind.

Antwort auf Einwand 2: Vorzüglichkeit ist zweifach: die eine liegt in zeitlichen, die andere in geistlichen Dingen. Nun geschieht es zuweilen, dass eine Person durch äußere Worte oder Zeichen vorgibt, an äußeren Dingen Mangel zu leiden, zum Beispiel indem sie schäbige Kleidung trägt oder etwas dergleichen tut, und dass sie dadurch beabsichtigt, eine gewisse geistliche Vorzüglichkeit zur Schau zu stellen. So sagte unser Herr von gewissen Menschen (Mt 6,16), dass „sie ihre Gesichter verstellen, damit sie vor den Menschen als Fastende erscheinen.“ Daher sind solche Personen beider Laster schuldig, der Ironie und der Prahlerei, wenngleich in verschiedener Hinsicht, und aus diesem Grund sündigen sie schwerer. Daher sagt der Philosoph (Ethic. iv, 7), dass es „die Gewohnheit der Prahler ist, sowohl zu viel aus sich zu machen als auch sehr wenig aus sich zu machen“: und aus demselben Grund wird von Augustinus berichtet, dass er keine Kleidung besitzen wollte, die entweder zu kostbar oder zu schäbig war, weil die Menschen durch beides Ruhm suchen.

Antwort auf Einwand 3: Gemäß den Worten von Sirach 19,23: „Es gibt einen, der sich boshaft demütigt, und sein Inneres ist voller Trug“, und in diesem Sinne spricht Salomo von dem Menschen, der durch trügerische Demut boshaft „leise spricht“.