Ob die Ironie Sünde ist?

Einwand 1: Es scheint, dass die Ironie, die darin besteht, sich selbst herabzusetzen, keine Sünde ist. Denn keine Sünde entsteht daraus, dass jemand von Gott gestärkt wird: dies aber führt dazu, dass man sich selbst herabsetzt, gemäß Spr 30,1.2: „Das Wort, das der Mann sprach, mit dem Gott ist, und der, durch Gott gestärkt und bei ihm bleibend, sagte: Ich bin der törichtste unter den Menschen.“ Auch steht geschrieben (Amos 7,14): „Amos antwortete ... Ich bin kein Prophet.“ Daher ist die Ironie, durch die ein Mensch sich in Worten herabsetzt, keine Sünde.

Einwand 2: Ferner sagt Gregor in einem Brief an Augustinus, den Bischof der Angeln (Regist. xii): „Es ist das Zeichen eines wohlgesinnten Geistes, dort Schuld anzuerkennen, wo man nicht schuldig ist.“ Aber jede Sünde ist unvereinbar mit einem wohlgesinnten Geist. Also ist die Ironie keine Sünde.

Einwand 3: Ferner ist es keine Sünde, den Stolz zu meiden. Aber „manche setzen sich in Worten herab, um den Stolz zu meiden“, gemäß dem Philosophen (Ethic. iv, 7). Also ist die Ironie keine Sünde.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (De Verb. Apost., Serm. xxix): „Wenn du lügst um der Demut willen, so bist du, wenn du vor dem Lügen kein Sünder warst, durch das Lügen einer geworden.“

Ich antworte darauf, dass das Sprechen, um sich herabzusetzen, auf zweierlei Weise geschehen kann. Erstens, um die Wahrheit zu wahren, wie wenn ein Mensch das Größere in sich verbirgt, aber das Geringere von sich aufdeckt und behauptet, dessen Vorhandensein er in sich wahrnimmt. Sich auf diese Weise herabzusetzen, gehört nicht zur Ironie, noch ist es seiner Gattung nach eine Sünde, außer durch die Verderbnis eines ihrer Umstände. Zweitens setzt eine Person sich herab, indem sie die Wahrheit verlässt, zum Beispiel indem sie sich etwas Geringes zuschreibt, dessen Vorhandensein sie in sich nicht wahrnimmt, oder indem sie etwas Großes von sich leugnet, von dem sie dennoch wahrnimmt, dass sie es besitzt: dies gehört zur Ironie und ist immer eine Sünde.

Antwort auf Einwand 1: Es gibt eine zweifache Weisheit und eine zweifache Torheit. Denn es gibt eine Weisheit nach Gott, welcher die menschliche oder weltliche Torheit angefügt ist, gemäß 1 Kor 3,18: „Wenn jemand unter euch sich für weise hält in dieser Welt, so werde er töricht, damit er weise werde.“ Aber es gibt eine andere Weisheit, die weltlich ist, welche, wie derselbe Text weiter sagt, „Torheit bei Gott ist“. Dementsprechend bekennt derjenige, der von Gott gestärkt wird, dass er nach der Einschätzung der Menschen höchst töricht ist, nämlich weil er die menschlichen Dinge verachtet, welche die menschliche Weisheit sucht. Daher fährt der zitierte Text fort: „und die Weisheit der Menschen ist nicht bei mir“, und weiter unten: „und ich habe die Wissenschaft der Heiligen erkannt“ [Vulg.: ‚und ich habe die Wissenschaft der Heiligen nicht erkannt‘].

Man kann auch antworten, dass „die Weisheit der Menschen“ jene ist, die durch menschliche Vernunft erworben wird, während die „Weisheit der Heiligen“ jene ist, die durch göttliche Eingebung empfangen wird.

Amos leugnete, dass er ein Prophet von Geburt sei, da er nämlich nicht aus dem Geschlecht der Propheten stammte: daher fährt der Text fort: „noch bin ich der Sohn eines Propheten.“

Antwort auf Einwand 2: Es gehört zu einem wohlgesinnten Geist, dass der Mensch nach vollkommener Gerechtigkeit strebt und sich folglich für schuldig hält, nicht nur wenn er hinter der allgemeinen Gerechtigkeit zurückbleibt, was wahrhaft eine Sünde ist, sondern auch wenn er hinter der vollkommenen Gerechtigkeit zurückbleibt, was manchmal keine Sünde ist. Aber er nennt das nicht sündhaft, was er nicht als sündhaft erkennt: dies wäre eine Lüge der Ironie.

Antwort auf Einwand 3: Ein Mensch darf nicht eine Sünde begehen, um eine andere zu vermeiden: und so darf er in keiner Weise lügen, um den Stolz zu meiden. Daher sagt Augustinus (Tract. xliii in Joan.): „Meide nicht die Anmaßung so, dass du die Wahrheit verlässt“: und Gregor sagt (Moral. xxvi, 3), dass „es eine unbesonnene Demut ist, die sich in Lügen verstrickt.“