Se la macchia rimanga nell'anima dopo l'atto del peccato

Obiezione 1: Sembra che la macchia non rimanga nell'anima dopo l'atto del peccato. Infatti, dopo un'azione, nulla rimane nell'anima se non l'abito o la disposizione. Ma la macchia non è un abito o una disposizione, come sopra affermato (Art. 1, Ob. 3). Dunque la macchia non rimane nell'anima dopo l'atto del peccato.

Obiezione 2: Inoltre, la macchia sta al peccato come l'ombra sta al corpo, come sopra affermato (Art. 1, ad 3). Ma l'ombra non rimane quando il corpo è passato. Dunque la macchia non rimane nell'anima quando l'atto del peccato è passato.

Obiezione 3: Inoltre, ogni effetto dipende dalla sua causa. Ora la causa della macchia è l'atto del peccato. Dunque, quando l'atto del peccato non c'è più, neppure la macchia è nell'anima.

In contrario, È scritto (Gios. 22, 17): "È forse poca cosa per voi aver peccato con Beelfegor, e la macchia di quel crimine rimane in voi [Vulg.: 'noi'] fino ad oggi?"

Rispondo che, La macchia del peccato rimane nell'anima anche quando l'atto del peccato è passato. La ragione di ciò è che la macchia, come sopra affermato (Art. 1), denota un difetto nello splendore dell'anima, a causa del suo allontanamento dalla luce della ragione o della legge divina. E perciò, finché l'uomo rimane fuori da questa luce, la macchia del peccato rimane in lui: ma non appena, mosso dalla grazia, ritorna alla luce divina e alla luce della ragione, la macchia viene rimossa. Infatti, sebbene cessi l'atto del peccato, mediante il quale l'uomo si era allontanato dalla luce della ragione e della legge divina, l'uomo non ritorna subito allo stato in cui era prima, ed è necessario che la sua volontà abbia un movimento contrario al movimento precedente. Così, se un uomo si separa da un altro a causa di un certo movimento, non si riunisce a lui non appena cessa il movimento, ma ha bisogno di avvicinarsi a lui e di ritornare con un movimento contrario.

Risposta all'obiezione 1: Nulla di positivo rimane nell'anima dopo l'atto del peccato, eccetto la disposizione o l'abito; ma rimane qualcosa di privativo, cioè la privazione dell'unione con la luce divina.

Risposta all'obiezione 2: Dopo che il corpo interposto è passato, il corpo trasparente rimane nella stessa posizione e relazione rispetto al corpo illuminante, e così l'ombra passa subito. Ma quando il peccato è passato, l'anima non rimane nella stessa relazione con Dio: e quindi non c'è paragone.

Risposta all'obiezione 3: L'atto del peccato separa l'uomo da Dio, e questa separazione causa il difetto di splendore, proprio come il movimento locale causa la separazione locale. Perciò, proprio come quando cessa il movimento, la distanza locale non viene rimossa, così neppure, quando cessa l'atto del peccato, viene rimossa la macchia.