Se il difetto sia causa del timore

Obiezione 1: Sembra che il difetto non sia causa del timore. Perché coloro che sono potenti sono molto temuti. Ma il difetto è contrario alla potenza. Dunque il difetto non è causa del timore.

Obiezione 2: Inoltre, il difetto di coloro che sono già al supplizio è estremo. Ma costoro non temono, come affermato nella Retorica (ii, 5). Dunque il difetto non è causa del timore.

Obiezione 3: Inoltre, le contese nascono dalla forza, non dal difetto. Ma "coloro che contendono temono coloro che contendono con loro" (Rhet. ii, 5). Dunque il difetto non è causa del timore.

In contrario, I contrari derivano da cause contrarie. Ma "la ricchezza, la forza, la moltitudine di amici e il potere scacciano il timore" (Rhet. ii, 5). Dunque il timore è causato dalla mancanza di queste cose.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1]), il timore può essere attribuito a una duplice causa: una per via di disposizione materiale, da parte di chi teme; l'altra per via di causa efficiente, da parte della persona temuta. Quanto alla prima, dunque, un certo difetto è, di per sé, causa del timore: poiché è a causa di una mancanza di potere che uno non è in grado di respingere facilmente un male minaccioso. E tuttavia, per causare timore, questo difetto deve essere secondo una misura. Infatti il difetto che causa il timore di un male futuro è minore del difetto causato dal male presente, che è oggetto della tristezza. E ancora maggiore sarebbe il difetto se la percezione del male, o l'amore del bene il cui contrario è temuto, fossero interamente assenti.

Ma quanto alla seconda, il potere e la forza sono, di per sé, causa del timore: poiché è dovuto al fatto che la causa appresa come dannosa è potente, che il suo effetto non può essere respinto. Può accadere, tuttavia, a questo riguardo, che qualche difetto causi il timore per accidens, in quanto a motivo di qualche difetto qualcuno desidera nuocere a un altro; per esempio, a motivo dell'ingiustizia, o perché quell'altro gli ha già fatto un torto, o perché teme di essere danneggiato da lui.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento è vero riguardo alla causa del timore, da parte della causa efficiente.

Risposta all'obiezione 2: Coloro che sono già al supplizio soffrono attualmente di un male presente; perciò il loro difetto supera la misura del timore.

Risposta all'obiezione 3: Coloro che contendono l'uno con l'altro hanno paura, non a causa del potere che permette loro di contendere: ma a causa della mancanza di potere, per cui non sono sicuri della vittoria.