Se Dio esista

Obiezione 1: Sembra che Dio non esista; perché se uno dei due contrari fosse infinito, l'altro sarebbe completamente distrutto. Ma la parola "Dio" significa che Egli è bontà infinita. Se, dunque, Dio esistesse, non si troverebbe alcun male; ma c'è il male nel mondo. Dunque Dio non esiste.

Obiezione 2: Inoltre, è superfluo supporre che ciò che può essere spiegato da pochi principi sia stato prodotto da molti. Ma sembra che tutto ciò che vediamo nel mondo possa essere spiegato da altri principi, supponendo che Dio non esista. Infatti tutte le cose naturali possono essere ridotte a un unico principio che è la natura; e tutte le cose volontarie possono essere ridotte a un unico principio che è la ragione umana, o volontà. Dunque non c'è bisogno di supporre l'esistenza di Dio.

In contrario, È detto nella persona di Dio: "Io sono Colui che sono". (Es 3,14)

Rispondo che, L'esistenza di Dio può essere provata in cinque vie.

La prima e più manifesta via è l'argomento dal moto. È certo, ed evidente ai nostri sensi, che nel mondo alcune cose sono in movimento. Ora, tutto ciò che è in movimento è mosso da un altro, poiché nulla può essere in movimento se non in quanto è in potenza rispetto a ciò verso cui si muove; mentre una cosa muove in quanto è in atto. Infatti il moto non è altro che il passaggio di qualcosa dalla potenza all'atto. Ma nulla può essere ridotto dalla potenza all'atto, se non da qualcosa che è in stato di atto. Così ciò che è caldo in atto, come il fuoco, rende il legno, che è caldo in potenza, caldo in atto, e con ciò lo muove e lo altera. Ora non è possibile che la stessa cosa sia contemporaneamente in atto e in potenza sotto lo stesso aspetto, ma solo sotto diversi aspetti. Infatti ciò che è caldo in atto non può essere simultaneamente caldo in potenza; ma è simultaneamente freddo in potenza. È dunque impossibile che sotto lo stesso aspetto e nello stesso modo una cosa sia movente e mossa, cioè che muova se stessa. Dunque, tutto ciò che si muove deve essere mosso da un altro. Se dunque ciò da cui è mosso è a sua volta mosso, bisogna che anche questo sia mosso da un altro, e quello da un altro ancora. Ma non si può procedere all'infinito, perché allora non vi sarebbe un primo motore, e, di conseguenza, nessun altro motore; visto che i motori successivi muovono solo in quanto sono mossi dal primo motore; come il bastone muove solo perché è mosso dalla mano. Dunque è necessario arrivare a un primo motore, che non sia mosso da nessun altro; e questo tutti intendono essere Dio.

La seconda via è dalla natura della causa efficiente. Nel mondo sensibile troviamo che vi è un ordine di cause efficienti. Non vi è alcun caso noto (né è, infatti, possibile) in cui una cosa si trovi ad essere la causa efficiente di se stessa; poiché così sarebbe anteriore a se stessa, il che è impossibile. Ora nelle cause efficienti non è possibile procedere all'infinito, perché in tutte le cause efficienti che si seguono in ordine, la prima è la causa della causa intermedia, e l'intermedia è la causa della causa ultima, sia che la causa intermedia sia molteplice, sia che sia una sola. Ora, togliere la causa significa togliere l'effetto. Dunque, se non vi fosse una prima causa tra le cause efficienti, non vi sarebbe né l'ultima, né alcuna causa intermedia. Ma se nelle cause efficienti fosse possibile procedere all'infinito, non vi sarebbe una prima causa efficiente, né vi sarebbe un effetto ultimo, né cause efficienti intermedie; tutto ciò è palesemente falso. Dunque è necessario ammettere una prima causa efficiente, alla quale tutti danno il nome di Dio.

La terza via è presa dal possibile e dal necessario, ed è questa. Troviamo in natura cose che sono possibili a essere e a non essere, poiché si trova che sono generate e si corrompono, e di conseguenza, sono possibili a essere e a non essere. Ma è impossibile che queste cose esistano sempre, poiché ciò che è possibile non essere, in qualche momento non è. Dunque, se tutto è possibile non essere, allora in un certo tempo non ci sarebbe stato nulla in esistenza. Ora se questo fosse vero, anche ora non ci sarebbe nulla in esistenza, perché ciò che non esiste non inizia ad esistere se non per qualcosa che già esiste. Dunque, se in un certo tempo non c'era nulla in esistenza, sarebbe stato impossibile per qualsiasi cosa iniziare ad esistere; e così anche ora non ci sarebbe nulla in esistenza — il che è assurdo. Dunque, non tutti gli enti sono meramente possibili, ma deve esistere qualcosa la cui esistenza è necessaria. Ma ogni cosa necessaria o ha la sua necessità causata da un altro, o no. Ora è impossibile procedere all'infinito nelle cose necessarie che hanno la loro necessità causata da un altro, come è stato già provato riguardo alle cause efficienti. Dunque non possiamo fare a meno di postulare l'esistenza di un essere che ha di per sé la propria necessità, e non la riceve da un altro, ma piuttosto causa negli altri la loro necessità. Questo tutti dicono essere Dio.

La quarta via è presa dai gradi che si trovano nelle cose. Tra gli enti ce ne sono alcuni più e alcuni meno buoni, veri, nobili e simili. Ma "più" e "meno" si predicano di cose diverse, secondo che assomigliano in modi diversi a qualcosa che è il massimo, come una cosa si dice più calda secondo che assomiglia più da vicino a ciò che è caldissimo; così che vi è qualcosa che è verissimo, qualcosa di ottimo, qualcosa di nobilissimo e, di conseguenza, qualcosa che è massimamente ente; poiché quelle cose che sono massime in verità sono massime in essere, come è scritto nella Metaph. ii. Ora il massimo in ogni genere è la causa di tutto in quel genere; come il fuoco, che è il massimo calore, è la causa di tutte le cose calde. Dunque deve esserci anche qualcosa che è per tutti gli enti la causa del loro essere, della loro bontà e di ogni altra perfezione; e questo chiamiamo Dio.

La quinta via è presa dal governo delle cose. Vediamo che le cose che mancano di intelligenza, come i corpi naturali, agiscono per un fine, e questo è evidente dal fatto che agiscono sempre, o quasi sempre, nello stesso modo, per ottenere il risultato migliore. Da ciò è chiaro che non fortuitamente, ma intenzionalmente, raggiungono il loro fine. Ora tutto ciò che manca di intelligenza non può muoversi verso un fine, a meno che non sia diretto da qualche essere dotato di conoscenza e intelligenza; come la freccia è scoccata verso il bersaglio dall'arciere. Dunque esiste qualche essere intelligente dal quale tutte le cose naturali sono dirette al loro fine; e questo essere chiamiamo Dio.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Agostino (Enchiridion xi): "Poiché Dio è il sommo bene, non permetterebbe che alcun male esistesse nelle Sue opere, a meno che la Sua onnipotenza e bontà non fossero tali da trarre il bene anche dal male". Questo fa parte dell'infinita bontà di Dio, che Egli permetta che il male esista, e da esso produca il bene.

Risposta all'obiezione 2: Poiché la natura opera per un fine determinato sotto la direzione di un agente superiore, tutto ciò che è fatto dalla natura deve necessariamente essere ricondotto a Dio, come alla sua prima causa. Così anche tutto ciò che è fatto volontariamente deve essere ricondotto a qualche causa superiore diversa dalla ragione umana o dalla volontà, poiché queste possono mutare o fallire; infatti tutte le cose che sono mutevoli e capaci di difetto devono essere ricondotte a un primo principio immobile e necessario di per sé, come è stato mostrato nel corpo dell'Articolo.