Se i bambini avrebbero avuto il perfetto uso della ragione alla nascita

Obiezione 1: Sembra che i bambini avrebbero avuto il perfetto uso della ragione alla nascita. Infatti, che i bambini non abbiano il perfetto uso della ragione nel nostro stato presente è dovuto al fatto che l'anima è aggravata dal corpo; il che non avveniva nel paradiso, poiché, come sta scritto: "Il corpo corruttibile appesantisce l'anima" (Sap 9,15). Dunque, prima del peccato e della corruzione che ne derivò, i bambini avrebbero avuto il perfetto uso della ragione alla nascita.

Obiezione 2: Inoltre, alcuni animali alla nascita hanno l'uso delle loro potenze naturali, come l'agnello che subito fugge dal lupo. Molto più, dunque, gli uomini nello stato di innocenza avrebbero avuto il perfetto uso della ragione alla nascita.

In contrario, In tutte le cose prodotte per generazione la natura procede dall'imperfetto al perfetto. Dunque i bambini non avrebbero avuto il perfetto uso della ragione fin dal principio.

Rispondo che, Come sopra affermato (Q. [84], a. [7]), l'uso della ragione dipende in un certo modo dall'uso delle potenze sensitive; per cui, quando i sensi sono affaticati e le potenze sensitive interiori sono impedite, l'uomo non ha il perfetto uso della ragione, come vediamo in coloro che dormono o sono in delirio. Ora le potenze sensitive sono situate in organi corporei; e perciò, finché questi ultimi sono impediti, l'azione delle prime è necessariamente impedita anch'essa; e similmente, di conseguenza, l'uso della ragione. Ora i bambini sono impediti nell'uso di queste potenze a causa dell'umidità del cervello; per cui non hanno l'uso perfetto né di queste potenze né della ragione. Dunque, nello stato di innocenza, i bambini non avrebbero avuto il perfetto uso della ragione, di cui avrebbero goduto più tardi nella vita. Tuttavia avrebbero avuto un uso più perfetto di quello che hanno ora, riguardo alle cose pertinenti a quel particolare stato, come spiegato sopra riguardo all'uso delle loro membra (Q. [99], a. [1]).

Risposta all'obiezione 1: Il corpo corruttibile appesantisce l'anima, perché impedisce l'uso della ragione anche in quelle cose che competono all'uomo in ogni età.

Risposta all'obiezione 2: Anche gli altri animali non hanno alla nascita un uso così perfetto delle loro potenze naturali come l'hanno in seguito. Ciò è chiaro dal fatto che gli uccelli insegnano ai loro piccoli a volare; e cose simili si possono osservare in altri animali. Inoltre nell'uomo esiste un impedimento speciale dovuto all'umidità del cervello, come abbiamo detto sopra (Q. [99], a. [1]).