Se nello stato di innocenza i bambini sarebbero nati con una scienza perfetta

Obiezione 1: Sembra che nello stato di innocenza i bambini sarebbero nati con una scienza perfetta. Infatti Adamo avrebbe generato figli simili a sé. Ma Adamo era dotato di scienza perfetta (Q. [94], a. [3]). Dunque i figli sarebbero nati da lui con una scienza perfetta.

Obiezione 2: Inoltre, l'ignoranza è pena del peccato, come dice Beda (Cf. FS, Q. [85], a. [3]). Ma l'ignoranza è privazione di scienza. Dunque prima del peccato i bambini avrebbero avuto una scienza perfetta non appena nati.

Obiezione 3: Inoltre, i bambini sarebbero stati dotati di giustizia fin dalla nascita. Ma per la giustizia è richiesta la scienza, poiché essa dirige le nostre azioni. Dunque sarebbero stati dotati anche di scienza.

In contrario, L'anima umana è per natura "come una tavola rasa su cui non è scritto nulla", come dice il Filosofo (De Anima iii, 4). Ma la natura dell'anima è la stessa ora come sarebbe stata nello stato di innocenza. Dunque le anime dei bambini sarebbero state prive di scienza alla nascita.

Rispondo che, Come sopra affermato (Q. [99], a. [1]), riguardo alla credenza in cose che sono al di sopra della natura, ci basiamo sulla sola autorità; e così, quando manca l'autorità, dobbiamo lasciarci guidare dal corso ordinario della natura. Ora, è naturale per l'uomo acquisire la scienza attraverso i sensi, come sopra spiegato (Q. [55], a. [2]; Q. [84], a. [6]); e per questa ragione l'anima è unita al corpo, poiché ne ha bisogno per la sua operazione propria; e ciò non sarebbe se l'anima fosse dotata alla nascita di una scienza non acquisita attraverso le potenze sensitive. Dobbiamo dunque concludere che, nello stato di innocenza, i bambini non sarebbero nati con una scienza perfetta; ma col tempo avrebbero acquisito la scienza senza difficoltà, per via di scoperta o di insegnamento.

Risposta all'obiezione 1: La perfezione della scienza era un accidente individuale del primo genitore, in quanto egli fu stabilito come padre e istruttore di tutto il genere umano. Perciò egli generò figli simili a sé non in questo rispetto, ma solo in quegli accidenti che erano naturali o conferiti gratuitamente a tutta la natura.

Risposta all'obiezione 2: L'ignoranza è la privazione di una scienza dovuta in un determinato tempo; e questa non ci sarebbe stata nei bambini fin dalla loro nascita, poiché avrebbero posseduto la scienza loro dovuta in quel tempo. Quindi, non ci sarebbe stata in loro alcuna ignoranza, ma solo nescenza riguardo a certe materie. Tale nescenza era anche nei santi angeli, secondo Dionigi (Coel. Hier. vii).

Risposta all'obiezione 3: I bambini avrebbero avuto una scienza sufficiente a dirigerli nelle opere di giustizia, nelle quali gli uomini sono guidati dai principi universali del diritto; e questa loro conoscenza sarebbe stata molto più completa di quella che abbiamo ora per natura, così come la loro conoscenza di altri principi universali.