Se la detrazione sia un peccato più grave della sussurrazione

Obiezione 1: Sembra che la detrazione sia un peccato più grave della sussurrazione. Infatti i peccati di parola consistono nel dire il male. Ora il detrattore dice del prossimo cose che sono semplicemente male, poiché tali cose portano alla perdita o al deprezzamento della sua buona fama: mentre il sussurrone è intento solo a dire ciò che è apparentemente male, perché cioè sono cose spiacevoli per chi ascolta. Dunque la detrazione è un peccato più grave della sussurrazione.

Obiezione 2: Inoltre, colui che priva un uomo della sua buona fama, non lo priva di un solo amico, ma di molti, perché ognuno è propenso a disprezzare l'amicizia di una persona con una cattiva fama. Onde viene rimproverato a un certo individuo (2 Paralip. 19, 2): "Tu ti sei unito in amicizia con coloro che odiano il Signore". Ma la sussurrazione priva di un solo amico. Dunque la detrazione è un peccato più grave della sussurrazione.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Giacomo 4, 11): "Chi dice male [detrae] del fratello... dice male [detrae] della legge", e conseguentemente di Dio, datore della legge. Perciò il peccato di detrazione sembra essere un peccato contro Dio, il che è gravissimo, come detto sopra (Question [20], Article [3]; FS, Question [73], Article [3]). D'altra parte il peccato di sussurrazione è contro il prossimo. Dunque il peccato di detrazione è più grave del peccato di sussurrazione.

In contrario, Sta scritto (Eccli. 5, 17): "Un marchio d'infamia è sull'uomo dalla doppia lingua; ma al sussurrone odio, e inimicizia, e disonore".

Rispondo che, Come detto sopra (Question [73], Article [3]; FS, Question [73], Article [8]), i peccati contro il prossimo sono tanto più gravi, quanto più gli infliggono un danno maggiore: e un danno è tanto maggiore, quanto più grande è il bene che toglie. Ora tra tutti i beni esterni di un uomo l'amico tiene il primo posto, poiché "nessuno può vivere senza amici", come dichiara il Filosofo (Ethic. viii, 1). Onde sta scritto (Eccli. 6, 15): "Nulla può essere paragonato a un amico fedele". Inoltre, la buona fama di un uomo, della quale la detrazione lo priva, gli è necessarissima affinché possa essere idoneo all'amicizia. Dunque la sussurrazione è un peccato più grande della detrazione o anche dell'ingiuria, perché un amico è meglio dell'onore, ed essere amati è meglio che essere onorati, secondo il Filosofo (Ethic. viii).

Risposta all'obiezione 1: La specie e la gravità di un peccato dipendono dal fine piuttosto che dall'oggetto materiale, per cui, in ragione del suo fine, la sussurrazione è peggiore della detrazione, sebbene talvolta il detrattore dica cose peggiori.

Risposta all'obiezione 2: La buona fama è una disposizione all'amicizia, e la cattiva fama è una disposizione all'inimicizia. Ma la disposizione è inferiore alla cosa per la quale dispone. Onde fare qualcosa che porta a una disposizione all'inimicizia è un peccato meno grave che fare ciò che conduce direttamente all'inimicizia.

Risposta all'obiezione 3: Chi detrae il fratello, sembra detrarre la legge, in quanto disprezza il precetto dell'amore per il prossimo: mentre colui che si sforza di rompere l'amicizia sembra agire più direttamente contro questo precetto. Onde quest'ultimo peccato è più specialmente contro Dio, perché "Dio è carità" (1 Gv 4, 16), e per questo motivo sta scritto (Prov. 6, 16): "Sei cose ci sono che il Signore odia, e la settima l'anima sua detesta", e la settima è "colui (Prov. 6, 19) che semina discordia tra i fratelli".