Se il timore sia un effetto della fede

Obiezione 1: Sembra che il timore non sia un effetto della fede. Poiché un effetto non precede la sua causa. Ora il timore precede la fede, poiché sta scritto (Eccli. 2, 8): "Voi che temete il Signore, credete a lui". Dunque il timore non è un effetto della fede.

Obiezione 2: Inoltre, la stessa cosa non è causa di contrari. Ora il timore e la speranza sono contrari, come sopra esposto (I-II, q. 23, a. 2): e la fede genera la speranza, come osserva una glossa su Mt 1, 2. Dunque il timore non è un effetto della fede.

Obiezione 3: Inoltre, un contrario non causa l'altro. Ora l'oggetto della fede è un bene, che è la Prima Verità, mentre l'oggetto del timore è un male, come sopra esposto (I-II, q. 42, a. 1). Inoltre, gli atti prendono la loro specie dall'oggetto, secondo quanto sopra affermato (I-II, q. 18, a. 2). Dunque la fede non è causa del timore.

In contrario, Sta scritto (Giacomo 2, 19): "I demoni... credono e tremano".

Rispondo che, Il timore è un moto della potenza appetitiva, come sopra esposto (I-II, q. 41, a. 1). Ora il principio di tutti i moti appetitivi è il bene o il male appreso: e di conseguenza il principio del timore e di ogni moto appetitivo deve essere un'apprensione. Inoltre, per mezzo della fede sorge in noi l'apprensione di certi mali penali, che sono inflitti secondo il giudizio divino. In questo modo, dunque, la fede è causa del timore per cui uno teme di essere punito da Dio; e questo è il timore servile.

Essa è anche causa del timore filiale, per cui uno teme di essere separato da Dio, o per cui uno rifugge dall'uguagliarsi a Lui, e Lo tiene in riverenza, in quanto la fede ci fa apprezzare Dio come un bene insondabile e sommo, la separazione dal quale è il male più grande, e al quale è empio voler essere uguagliati. Del primo timore, cioè il timore servile, la fede informe è la causa, mentre la fede viva è la causa del secondo, cioè il timore filiale, perché fa sì che l'uomo aderisca a Dio e sia a Lui soggetto mediante la carità.

Risposta all'obiezione 1: Il timore di Dio non può precedere del tutto la fede, perché se non sapessimo nulla di Lui, riguardo ai premi e alle punizioni, sui quali la fede ci istruisce, non Lo temeremmo affatto. Se, tuttavia, la fede è presupposta in riferimento a certi articoli di fede, per esempio l'eccellenza divina, allora segue il timore riverenziale, il cui risultato è che l'uomo sottomette il proprio intelletto a Dio, così da credere in tutte le promesse divine. Perciò il testo citato continua: "E la vostra ricompensa non verrà meno".

Risposta all'obiezione 2: La stessa cosa rispetto ai contrari può essere causa di contrari, ma non sotto il medesimo aspetto. Ora la fede genera la speranza, in quanto ci permette di apprezzare il premio che Dio assegna ai giusti, mentre è causa di timore, in quanto ci fa apprezzare le punizioni che Egli intende infliggere ai peccatori.

Risposta all'obiezione 3: L'oggetto primario e formale della fede è il bene che è la Prima Verità; ma l'oggetto materiale della fede include anche certi mali; per esempio, che è un male non sottomettersi a Dio, o essere separati da Lui, e che i peccatori subiranno mali penali da Dio: in questo modo la fede può essere causa di timore.