Se la fede sia infusa nell'uomo da Dio

Obiezione 1: Sembra che la fede non sia infusa nell'uomo da Dio. Infatti Agostino dice (De Trin. xiv) che "la scienza genera in noi la fede, la nutre, la difende e la fortifica". Ora, le cose che la scienza genera in noi sembrano essere acquisite piuttosto che infuse. Dunque la fede non sembra essere in noi per infusione divina.

Obiezione 2: Inoltre, ciò a cui l'uomo giunge mediante l'udito e la vista, sembra essere da lui acquisito. Ora, l'uomo giunge a credere sia vedendo miracoli, sia ascoltando gli insegnamenti della fede: poiché sta scritto (Gv 4,53): "Il padre... riconobbe che proprio a quell'ora Gesù gli aveva detto: Tuo figlio vive; e credette lui con tutta la sua famiglia"; e (Rm 10,17) si dice che "la fede dipende dall'ascolto". Dunque l'uomo giunge alla fede acquisendola.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che dipende dalla volontà dell'uomo può essere da lui acquisito. Ma "la fede dipende dalla volontà di chi crede", secondo Agostino (De Praedest. Sanct. v). Dunque la fede può essere acquisita dall'uomo.

In contrario, Sta scritto (Ef 2,8-9): "Per grazia siete stati salvati mediante la fede; e ciò non viene da voi... perché nessuno possa vantarsene... infatti è dono di Dio".

Rispondo che, Per la fede sono richieste due cose. Primo, che le cose che sono di fede siano proposte all'uomo: questo è necessario affinché l'uomo creda qualcosa esplicitamente. La seconda cosa richiesta per la fede è l'assenso del credente alle cose che gli vengono proposte. Di conseguenza, per quanto riguarda la prima di queste cose, la fede deve necessariamente provenire da Dio. Poiché le cose che sono di fede superano la ragione umana, esse non giungono alla conoscenza dell'uomo se Dio non le rivela. Ad alcuni, invero, sono rivelate da Dio immediatamente, come quelle cose che furono rivelate agli apostoli e ai profeti; mentre ad altri sono proposte da Dio mediante l'invio di predicatori della fede, secondo Rm 10,15: "Come predicheranno, se non sono mandati?"

Per quanto riguarda la seconda cosa, cioè l'assenso dell'uomo alle cose che sono di fede, possiamo osservare una duplice causa: una di induzione esterna, come vedere un miracolo o essere persuasi da qualcuno ad abbracciare la fede: nessuna delle quali è una causa sufficiente, poiché tra coloro che vedono lo stesso miracolo, o che ascoltano la stessa predica, alcuni credono e altri no. Quindi bisogna affermare un'altra causa interna, che muova l'uomo interiormente ad assentire alle cose della fede.

I Pelagiani sostenevano che questa causa non fosse altro che il libero arbitrio dell'uomo: e di conseguenza dicevano che l'inizio della fede proviene da noi stessi, in quanto, cioè, è in nostro potere essere pronti ad assentire alle cose che sono di fede, ma che il compimento della fede proviene da Dio, il Quale ci propone le cose che dobbiamo credere. Ma questo è falso, poiché, dato che l'uomo, assentendo alle cose della fede, viene elevato al di sopra della sua natura, è necessario che ciò gli derivi da un principio soprannaturale che lo muova interiormente; e questo è Dio. Dunque la fede, per quanto riguarda l'assenso che è l'atto principale della fede, proviene da Dio che muove l'uomo interiormente mediante la grazia.

Risposta all'obiezione 1: La scienza genera e nutre la fede per via di persuasione esterna offerta dalla scienza stessa; ma la causa principale e propria della fede è quella che muove l'uomo interiormente all'assenso.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento si riferisce ancora alla causa che propone esteriormente le cose che sono di fede, o che persuade l'uomo a credere con parole o fatti.

Risposta all'obiezione 3: Credere dipende invero dalla volontà del credente: ma la volontà dell'uomo ha bisogno di essere preparata da Dio con la grazia, affinché possa essere elevata alle cose che sono al di sopra della sua natura, come detto sopra (Q. 2, Art. 3).