Se dovesse essere dato un precetto del timore

Obiezione 1: Sembra che, nella Legge, non dovesse essere dato un precetto del timore. Infatti il timore di Dio riguarda cose che sono un preambolo alla Legge, poiché è il "principio della sapienza". Ora le cose che sono un preambolo alla Legge non cadono sotto un precetto della Legge. Dunque nessun precetto del timore doveva essere dato nella Legge.

Obiezione 2: Inoltre, data la causa, è dato anche l'effetto. Ora l'amore è la causa del timore, poiché "ogni timore procede da un qualche tipo di amore", come afferma Agostino (Qq. lxxxiii, qu. 33). Dunque, dato il precetto dell'amore, sarebbe stato superfluo comandare il timore.

Obiezione 3: Inoltre, la presunzione, in un certo modo, è opposta al timore. Ma la Legge non contiene alcuna proibizione contro la presunzione. Dunque sembra che neppure alcun precetto del timore dovesse essere dato.

In contrario, Sta scritto (Dt 10,12): "E ora, Israele, che cosa chiede da te il Signore tuo Dio, se non che tu tema il Signore tuo Dio?". Ma Egli richiede da noi ciò che ci comanda di fare. Dunque è materia di precetto che l'uomo debba temere Dio.

Rispondo che, Il timore è duplice, servile e filiale. Ora, proprio come l'uomo è indotto, dalla speranza delle ricompense, a osservare i precetti della legge, così è indotto a ciò dal timore della punizione, il quale timore è servile.

E proprio come secondo quanto è stato detto (Articolo [1]), nella promulgazione della Legge non c'era bisogno di un precetto dell'atto di speranza, e gli uomini dovevano essere indotti a ciò dalle promesse, così non c'era bisogno di un precetto, sotto forma di comando, del timore che riguarda la punizione, e gli uomini dovevano essere indotti a ciò dalla minaccia della punizione: e questo fu realizzato sia nei precetti del decalogo, sia in seguito, nella dovuta sequenza, nei precetti secondari della Legge.

Tuttavia, proprio come i saggi e i profeti che, di conseguenza, si sforzavano di rafforzare l'uomo nell'osservanza della Legge, impartirono il loro insegnamento sulla speranza sotto forma di ammonimento o comando, così fecero anche in materia di timore.

D'altra parte il timore filiale che mostra riverenza a Dio, è una sorta di genere rispetto all'amore di Dio, e una specie di principio di tutte le osservanze connesse alla riverenza per Dio. Quindi precetti di timore filiale sono dati nella Legge, proprio come i precetti dell'amore, perché ciascuno è un preambolo agli atti esterni prescritti dalla Legge e ai quali si riferiscono i precetti del decalogo. Quindi nel passo citato nell'argomento "In contrario", all'uomo è richiesto "di avere timore, di camminare nelle vie di Dio", adorandoLo, e "di amarLo".

Risposta all'obiezione 1: Il timore filiale è un preambolo alla Legge, non come se fosse estrinseco ad essa, ma in quanto è l'inizio della Legge, proprio come lo è l'amore. Quindi sono dati precetti di entrambi, poiché sono come principi generali di tutta la Legge.

Risposta all'obiezione 2: Dall'amore procede il timore filiale come anche altre opere buone che sono fatte per carità. Quindi, proprio come dopo il precetto della carità, sono dati precetti degli altri atti di virtù, così allo stesso tempo sono dati precetti del timore e dell'amore di carità, proprio come, nelle scienze dimostrative, non è sufficiente stabilire i primi principi, a meno che non siano date anche le conclusioni che seguono da essi prossimamente o remotamente.

Risposta all'obiezione 3: L'incitamento al timore è sufficiente per escludere la presunzione, proprio come l'incitamento alla speranza è sufficiente per escludere la disperazione, come detto sopra (Articolo [1], ad 3).