Se l'ornamento delle donne sia esente da peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che l'ornamento delle donne non sia esente da peccato mortale. Infatti tutto ciò che è contrario a un precetto della legge divina è peccato mortale. Ora l'ornamento delle donne è contrario a un precetto della legge divina; poiché sta scritto (1 Pt 3,3): "Il cui ornamento", cioè delle donne, "non sia quello esteriore dell'intrecciatura dei capelli, o del portare oro, o del mettere vesti". Onde una glossa di Cipriano dice: "Coloro che sono vestite di seta e porpora non possono sinceramente rivestire Cristo: coloro che sono ornate di oro, perle e monili hanno perduto gli ornamenti della mente e del corpo". Ora questo non avviene senza peccato mortale. Dunque l'ornamento delle donne non può essere esente da peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, Cipriano dice (De Habit. Virg.): "Ritengo che non solo le vergini e le vedove, ma anche le spose e tutte le donne senza eccezione, debbano essere ammonite che in nessun modo devono deturpare l'opera e la fattura di Dio, l'argilla che Egli ha plasmato, con l'aiuto di pigmenti gialli, polveri nere o rosse, o applicando qualsiasi tintura che alteri i lineamenti naturali". E in seguito aggiunge: "Esse mettono le mani su Dio, quando si sforzano di riformare ciò che Egli ha formato. Questo è un assalto all'opera divina, una distorsione della verità. Non potrai vedere Dio, non avendo più gli occhi che Dio ha fatto, ma quelli che il diavolo ha disfatto; con lui brucerai, per causa del quale ti sei ornata". Ma questo non è dovuto se non al peccato mortale. Dunque l'ornamento delle donne non è esente da peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, come è disdicevole per una donna indossare abiti maschili, così è disdicevole per lei ornarsi disordinatamente. Ora il primo caso è un peccato, poiché sta scritto (Dt 22,5): "La donna non si vestirà con abito da uomo, né l'uomo userà abito da donna". Dunque sembra che anche l'eccessivo ornamento delle donne sia peccato mortale.

Obiezione 4: In contrario, se questo fosse vero, sembrerebbe che i fabbricanti di questi mezzi di ornamento pecchino mortalmente.

Rispondo che, Riguardo all'ornamento delle donne, dobbiamo tenere a mente le affermazioni generali fatte sopra (Articolo 1) riguardo all'abbigliamento esteriore, e anche qualcosa di speciale, vale a dire che l'abbigliamento di una donna può incitare gli uomini alla lussuria, secondo Prov 7,10: "Ecco, le si fa incontro una donna in abito di meretrice, preparata per ingannare le anime".

Tuttavia una donna può usare mezzi per piacere al marito, affinché egli, disprezzandola, non cada nell'adulterio. Onde sta scritto (1 Cor 7,34) che la donna "che è sposata pensa alle cose del mondo, come possa piacere al marito". Perciò se una donna sposata si adorna per piacere al marito, può farlo senza peccato.

Ma quelle donne che non hanno marito né desiderano averne, o che sono in uno stato di vita incompatibile con il matrimonio, non possono senza peccato desiderare di dare piacere lussurioso agli uomini che le vedono, perché questo è incitarli al peccato. E se invero si adornano con questa intenzione di provocare gli altri alla lussuria, peccano mortalmente; mentre se lo fanno per leggerezza, o per vanità a scopo di ostentazione, non è sempre mortale, ma talvolta veniale. E lo stesso vale per gli uomini a questo riguardo. Onde Agostino dice (Ep. ccxlv ad Possid.): "Non voglio che tu sia precipitoso nel proibire di portare oro o vesti costose, eccetto nel caso di coloro che, non essendo né sposati né desiderosi di sposarsi, dovrebbero pensare a come piacere a Dio: mentre gli altri pensano alle cose del mondo, o i mariti come piacere alle mogli, o le mogli come piacere ai mariti, eccetto che è disdicevole per le donne, anche se sposate, scoprire i capelli, poiché l'Apostolo comanda loro di coprirsi il capo". Tuttavia in questo caso alcune potrebbero essere scusate dal peccato, quando fanno questo non per vanità ma a causa di qualche consuetudine contraria: sebbene tale consuetudine non sia da lodare.

Risposta all'obiezione 1: Come dice una glossa su questo passo, "Le mogli di coloro che erano in difficoltà disprezzavano i loro mariti, e si adornavano per piacere ad altri uomini": e l'Apostolo proibisce questo. Cipriano parla nello stesso senso; tuttavia non proibisce alle donne sposate di adornarsi per piacere ai loro mariti, affinché a questi ultimi non sia offerta occasione di peccato con altre donne. Onde l'Apostolo dice (1 Tim 2,9): "Le donne... in abito ornato [Douay: 'decente'], adornandosi con modestia e sobrietà, non con capelli intrecciati, o oro, o perle, o vesti costose": da cui ci viene dato di capire che alle donne non è proibito adornarsi sobriamente e moderatamente, ma di farlo eccessivamente, impudicamente e immodestamente.

Risposta all'obiezione 2: Cipriano parla delle donne che si dipingono: questa è una specie di falsificazione, che non può essere esente da peccato. Onde Agostino dice (Ep. ccxlv ad Possid.): "Tingersi con vernici per avere un colorito più roseo o più pallido è una fallace menzogna. Dubito che persino i loro mariti vogliano essere ingannati da ciò; da essi soli" (cioè i mariti) "deve essere loro permesso, ma non ordinato, di adornarsi". Tuttavia, tale pittura non comporta sempre un peccato mortale, ma solo quando è fatta per amore del piacere sensuale o in disprezzo di Dio, ed è a casi simili che Cipriano si riferisce.

Si deve, tuttavia, osservare che una cosa è contraffare una bellezza che non si ha, e un'altra è nascondere un difetto derivante da qualche causa come malattia o simili. Infatti questo è lecito, poiché secondo l'Apostolo (1 Cor 12,23), "quelle che riteniamo essere le membra meno onorevoli del corpo, le circondiamo di maggior onore".

Risposta all'obiezione 3: Come detto nell'Articolo precedente, l'abbigliamento esteriore dovrebbe essere coerente con lo stato della persona, secondo la consuetudine generale. Onde è di per sé peccaminoso per una donna indossare abiti maschili, o viceversa; specialmente poiché questo può essere causa di piacere sensuale; ed è espressamente proibito nella Legge (Dt 22) perché i Gentili usavano praticare questo cambio di abbigliamento a scopo di superstizione idolatrica. Tuttavia questo può essere fatto talvolta senza peccato a causa di qualche necessità, o per nascondersi dai nemici, o per mancanza di altri abiti, o per qualche motivo simile.

Risposta all'obiezione 4: Nel caso di un'arte diretta alla produzione di beni che gli uomini non possono usare senza peccato, ne consegue che gli artefici peccano nel fare tali cose, offrendo direttamente agli altri un'occasione di peccato; per esempio, se un uomo facesse idoli o qualsiasi cosa pertinente al culto idolatrico. Ma nel caso di un'arte i cui prodotti possono essere impiegati dall'uomo sia per un uso buono che per uno cattivo, come spade, frecce e simili, la pratica di tale arte non è peccaminosa. Queste sole dovrebbero essere chiamate arti; onde Crisostomo dice (Hom. xlix super Matth.): "Il nome di arte dovrebbe essere applicato solo a quelle che contribuiscono e producono le necessità e i sostegni della vita". Nel caso di un'arte che produce cose che per la maggior parte alcune persone volgono a un cattivo uso, sebbene tali arti non siano illecite in se stesse, tuttavia, secondo l'insegnamento di Platone, dovrebbero essere estirpate dallo Stato dall'autorità governativa. Di conseguenza, poiché le donne possono lecitamente adornarsi, sia per mantenere la convenienza del loro stato, sia anche aggiungendo qualcosa ad esso per piacere ai loro mariti, ne consegue che coloro che fabbricano tali mezzi di ornamento non peccano nella pratica della loro arte, eccetto forse inventando mezzi che sono superflui e curiosi. Onde Crisostomo dice (Super Matth.) che "anche le arti dei calzolai e dei sarti hanno bisogno di freno, poiché hanno prestato la loro arte alla lussuria, abusando delle sue necessità, e avvilendo l'arte con l'arte".