Se il compimento delle opere divine debba essere attribuito al settimo giorno

Obiezione 1: Sembra che il compimento delle opere divine non debba essere attribuito al settimo giorno. Infatti tutte le cose che si compiono in questo mondo appartengono alle opere divine. Ma la consumazione del mondo avverrà alla fine del mondo (Mt 13,39.40). Inoltre, il tempo dell'Incarnazione di Cristo è un tempo di compimento, per cui è chiamato "la pienezza del tempo" (Gal 4,4). E Cristo stesso, al momento della sua morte, gridò: "Tutto è compiuto" (Gv 19,30). Dunque il compimento delle opere divine non appartiene al settimo giorno.

Obiezione 2: Inoltre, il compimento di un'opera è un atto in se stesso. Ma non leggiamo che Dio abbia agito affatto nel settimo giorno, bensì che si riposò da ogni sua opera. Perciò il compimento delle opere non appartiene al settimo giorno.

Obiezione 3: Inoltre, non si dice compiuto ciò a cui vengono aggiunte molte cose, a meno che non siano meramente superflue, poiché si dice perfetta una cosa a cui non manca nulla di ciò che deve possedere. Ma molte cose sono state fatte dopo il settimo giorno, come la produzione di molti esseri individuali, e anche di certe nuove specie che appaiono frequentemente, specialmente nel caso di animali generati dalla putrefazione. Inoltre, Dio crea quotidianamente nuove anime. Ancora, l'opera dell'Incarnazione fu un'opera nuova, di cui è detto (Ger 31,22): "Il Signore ha creato una cosa nuova sulla terra". Anche i miracoli sono opere nuove, di cui è detto (Eccli 36,6): "Rinnova i segni e opera nuovi miracoli". Inoltre, tutte le cose saranno fatte nuove quando i Santi saranno glorificati, secondo Ap 21,5: "E Colui che sedeva sul trono disse: Ecco, io faccio nuove tutte le cose". Dunque il compimento delle opere divine non deve essere attribuito al settimo giorno.

In contrario, È detto (Gn 2,2): "Nel settimo giorno Dio portò a compimento l'opera che aveva fatto".

Rispondo che, La perfezione di una cosa è duplice: la prima perfezione e la seconda perfezione. La 'prima' perfezione è quella secondo cui una cosa è sostanzialmente perfetta, e questa perfezione è la forma del tutto; la quale forma risulta dall'avere il tutto le sue parti complete. Ma la 'seconda' perfezione è il fine, che è o un'operazione, come il fine dell'arpista è suonare l'arpa; o qualcosa che si ottiene mediante un'operazione, come il fine del costruttore è la casa che egli fa costruendo. Ma la prima perfezione è causa della seconda, perché la forma è il principio dell'operazione. Ora la perfezione finale, che è il fine dell'intero universo, è la perfetta beatitudine dei Santi alla consumazione del mondo; e la prima perfezione è la completezza dell'universo alla sua prima fondazione, e questo è ciò che viene attribuito al settimo giorno.

Risposta all'obiezione 1: La prima perfezione è causa della seconda, come detto sopra. Ora, per il conseguimento della beatitudine sono richieste due cose: la natura e la grazia. Perciò, come detto sopra, la perfezione della beatitudine sarà alla fine del mondo. Ma questa consumazione esisteva precedentemente nelle sue cause: quanto alla natura, alla prima fondazione del mondo; quanto alla grazia, nell'Incarnazione di Cristo. Infatti, "La grazia e la verità vennero per mezzo di Gesù Cristo" (Gv 1,17). Così, dunque, nel settimo giorno vi fu la consumazione della natura, nell'Incarnazione di Cristo la consumazione della grazia, e alla fine del mondo vi sarà la consumazione della gloria.

Risposta all'obiezione 2: Dio agì nel settimo giorno, non creando nuove creature, ma dirigendo e muovendo le sue creature all'opera loro propria, e così fece un certo inizio della "seconda" perfezione. Cosicché, secondo la nostra versione della Scrittura, il compimento delle opere è attribuito al settimo giorno, sebbene secondo un'altra sia assegnato al sesto. Tuttavia, entrambe le versioni possono sussistere, poiché il compimento dell'universo quanto alla completezza delle sue parti appartiene al sesto giorno, ma il suo compimento quanto alla loro operazione, al settimo. Si può anche aggiungere che nel movimento continuo, finché è possibile un ulteriore movimento, il movimento non può dirsi compiuto finché non giunge alla quiete, poiché la quiete denota la consumazione del movimento. Ora Dio avrebbe potuto fare molte altre creature oltre a quelle che fece nei sei giorni, e quindi, per il fatto che cessò di farle nel settimo giorno, si dice che in quel giorno abbia consumato la sua opera.

Risposta all'obiezione 3: Nulla di interamente nuovo fu fatto in seguito da Dio, ma tutte le cose fatte successivamente erano state in un certo senso fatte prima nell'opera dei sei giorni. Alcune cose, infatti, preesistevano materialmente, come la costola dal fianco di Adamo da cui Dio formò Eva; mentre altre esistevano non solo nella materia ma anche nelle loro cause, come quelle creature individuali che ora sono generate esistevano nei primi del loro genere. Anche le specie che sono nuove, se ne appaiono, esistevano in precedenza in varie potenze attive; cosicché animali, e forse anche nuove specie di animali, sono prodotti dalla putrefazione per la virtù che le stelle e gli elementi ricevettero al principio. Ancora, animali di nuovi generi sorgono occasionalmente dall'unione di individui appartenenti a specie diverse, come il mulo è prole di un asino e di una giumenta; ma anche questi esistevano precedentemente nelle loro cause, nelle opere dei sei giorni. Alcuni esistevano anche in precedenza per via di similitudine, come le anime ora create. E l'opera stessa dell'Incarnazione fu così prefigurata, poiché come leggiamo (Fil 2,7), il Figlio di Dio "divenne simile agli uomini". E ancora, la gloria spirituale fu anticipata negli angeli per via di similitudine; e quella del corpo nel cielo, specialmente nell'empireo. Perciò sta scritto (Eccle 1,10): "Niente sotto il sole è nuovo, poiché è già stato nei secoli che furono prima di noi".