Johannes Paul II

Johannes Paul II., gebürtig Karol Józef Wojtyła, war der 264. Bischof von Rom und das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche. Sein Pontifikat war mit über 26 Jahren eines der längsten der Kirchengeschichte und prägte den Übergang ins dritte Jahrtausend maßgeblich.

Herkunft und Ausbildung

• Geboren: 18. Mai 1920 in Wadowice, Polen.
• Hintergrund: Er wuchs in einfachen Verhältnissen auf; bis zu seinem 21. Lebensjahr verlor er seine Mutter, seinen Bruder und seinen Vater.
• Zeit des Nationalsozialismus: Während der deutschen Besatzung Polens arbeitete er als Zwangsarbeiter in einem Steinbruch und einer chemischen Fabrik. Parallel dazu trat er 1942 in das illegale Untergrund-Priesterseminar in Krakau ein.
• Priesterweihe: 1. November 1946 durch Kardinal Adam Stefan Sapieha.

Kirchlicher Werdegang

• Wissenschaft: Er war Professor für Moraltheologie und Ethik in Lublin und Krakau.
• Bischofsamt: 1958 wurde er Weihbischof, 1964 Erzbischof von Krakau. Er nahm aktiv am Zweiten Vatikanischen Konzil teil und trug wesentlich zur Pastoralkonstitution Gaudium et Spes bei.
• Kardinal: 1967 Aufnahme in das Kardinalskollegium durch Papst Paul VI.
• Wahl zum Papst: Am 16. Oktober 1978 wurde er als erster Pole und erster Nicht-Italiener seit 455 Jahren zum Papst gewählt.

Zentrale Schwerpunkte des Pontifikats

• Der Weltkatechismus: Eines seiner bedeutendsten kirchenrechtlichen Vermächtnisse ist die Promulgation des Katechismus der Katholischen Kirche (KKK) im Jahr 1992.
• Neu-Evangelisierung: Er gilt als „Reisepapst“ (104 Auslandsreisen) und Initiator der Weltjugendtage.
• Soziallehre & Politik: Er leistete einen entscheidenden Beitrag zum Zusammenbruch des kommunistischen Systems in Osteuropa und verteidigte konsequent die Menschenwürde sowie das Lebensrecht vom Moment der Empfängnis bis zum natürlichen Tod.
• Theologie des Leibes: In über 129 Mittwochskatechesen entwickelte er eine neue, tiefe Sicht auf die menschliche Sexualität und Ehe.

Vermächtnis und Heiligsprechung

• Tod: 2. April 2005 im Apostolischen Palast in Rom.
• Heiligsprechung: Er wurde am 1. Mai 2011 durch Benedikt XVI. selig- und am 27. April 2014 durch Papst Franziskus heiliggesprochen.
• Gedenktag: Sein kirchlicher Gedenktag ist der 22. Oktober (Tag seiner Amtseinführung).