Gregor der Große
Catena Aurea · Matthäusevangelium 3
7 Als er aber viele Pharisäer und Sadduzäer zur Taufe kommen sah, sagte er zu ihnen: Ihr Natternbrut! Wer hat euch gelehrt, ihr könntet dem kommenden Zorn entfliehen? 8 Bringt also Frucht, die der Umkehr entspricht, 9 und lasst euch nicht einfallen, zu denken: Wir haben Abraham zum Vater. Denn ich sage euch: Aus diesen Steinen da kann Gott dem Abraham Kinder erwecken. 10 Schon ist die Axt an die Wurzel der Bäume gelegt; jeder Baum, der keine gute Frucht bringt, wird umgehauen und ins Feuer geworfen.
(Hom. in Ev. xx. 9.) Oder die Axt bedeutet den Erlöser, der als Axt aus Stiel und Klinge, so aus göttlicher und menschlicher Natur bestehend, von seiner menschlichen gehalten wird, aber durch seine göttliche Natur schneidet. Und obwohl diese Axt an die Wurzel des Baumes gelegt ist, der in Geduld wartet, sieht man doch, was sie tun wird; denn jeder hartnäckige Sünder, der hier die Frucht guter Werke vernachlässigt, findet das Feuer der Hölle für sich bereit. Beachte, die Axt ist an die Wurzel gelegt, nicht an die Zweige; denn wenn die Kinder der Bosheit entfernt sind, werden nur die Zweige des unfruchtbaren Baumes abgeschnitten. Aber wenn die ganze Nachkommenschaft mit ihrem Elternstamm hinweggenommen ist, wird der unfruchtbare Baum an der Wurzel gefällt, damit nicht bleibt, woher die bösen Schösslinge wieder aufsprießen könnten.