Augustinus von Hippo

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(Ep. 199, 46.) Dass aber diese Predigt des Evangeliums vom Reich in der ganzen Welt von den Aposteln vollendet wurde, dafür haben wir keinen sicheren Beweis. Es gibt unzählige barbarische Völker in Afrika, unter denen das Evangelium noch nicht einmal gepredigt wird, wie leicht von Gefangenen zu erfahren ist, die von dort gebracht werden. Aber man kann nicht sagen, dass diese keinen Anteil an der Verheißung Gottes haben. Denn Gott verhieß mit einem Eid nicht nur den Römern, sondern allen Völkern den Samen Abrahams. Aber in welchem Volk auch immer noch keine Kirche errichtet ist, muss notwendig eine sein, nicht dass das ganze Volk glauben sollte; denn wie sollte dann erfüllt werden: ‚Ihr werdet von allen Völkern gehasst werden um meines Namens willen‘, wenn nicht in allen Völkern solche wären, die hassen, und solche, die gehasst werden? Jene Predigt wurde also nicht von den Aposteln vollendet, solange es noch Völker gab, unter denen sie noch nicht begonnen hatte, erfüllt zu werden. Auch die Worte des Apostels: ‚Ihr Schall ist ausgegangen in alle Lande‘, obwohl als Vergangenheit ausgedrückt, sollen auf etwas Zukünftiges angewendet werden, noch nicht Vollendetes; wie der Prophet, dessen Worte er zitiert, sagte, dass das Evangelium Frucht brachte und wuchs in der ganzen Welt (Ps 19,4), um dadurch zu zeigen, bis zu welchem Ausmaß sein Wachstum gelangen sollte. Wenn wir also nicht wissen, wann es sein wird, dass die ganze Welt mit dem Evangelium erfüllt sein wird, wissen wir zweifellos nicht, wann das Ende sein wird; aber es wird nicht vor dieser Zeit sein.