Augustinus von Hippo
Catena Aurea · Matthäusevangelium 11
11 Amen, ich sage euch: Unter den von einer Frau Geborenen hat es keinen Größeren gegeben als Johannes den Täufer. Aber der Kleinste im Himmelreich ist größer als er. 12 Von den Tagen Johannes des Täufers bis heute wird dem Himmelreich Gewalt angetan; und Gewalttätige reißen es an sich. 13 Denn alle Propheten und das Gesetz bis zu Johannes hin haben geweissagt. 14 Und wenn ihr es annehmen wollt: Er ist Elija, der kommen soll. 15 Wer Ohren hat, der höre!
(Cont. Adv. Leg. et Proph. ii. 5.) Der Häretiker argumentiert aus diesem Vers, um zu beweisen, dass, da Johannes nicht zum Himmelreich gehörte, daher viel weniger die anderen Propheten jenes Volkes, als die Johannes größer ist. Aber diese Worte des Herrn können auf zwei Weisen verstanden werden. Entweder ist das Himmelreich etwas, das wir noch nicht empfangen haben, nämlich das, von dem er spricht: Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, empfangt das Reich (Mat. 25:34), weil in ihm Engel sind, daher ist der Kleinste unter ihnen größer als ein Gerechter, der einen verderblichen Leib hat. Oder wenn wir das Himmelreich als die Kirche verstehen müssen, deren Kinder alle Gerechten vom Anfang der Welt bis jetzt sind, dann spricht der Herr dies von sich selbst, der nach Johannes in der Zeit seiner Geburt kam, aber größer ist in Bezug auf seine göttliche Natur und höchste Macht. Nach der ersten Auslegung wird also gesagt: Der Kleinste im Himmelreich ist größer als er; nach der zweiten: Der geringer ist als er, ist im Himmelreich größer als er.