Jakobus der Ältere

Jakobus, der Sohn des Fischereiunternehmers Zebedäus und dessen Frau Salome, gehörte mit seinem Bruder Johannes zu den vier erstberufenen Jüngern. Wegen ihres stürmischen Temperaments gab Jesus den Brüdern den Beinamen „Donnersöhne“. Jakobus, der in den Apostellisten vom Herrenbruder Jakobus dem Jüngeren unterschieden wird, gehörte mit Johannes und Petrus zu den Jüngern, die Jesus zu Zeugen besonderer Ereignisse wie der Auferweckung der Tochter des Jaïrus, der Verklärung auf dem Berg Tabor oder des Gebets am Ölberg heranzog. Der Überlieferung nach verkündete Jakobus in Samaria und Jerusalem das Evangelium. Im Jahr 44 wurde er auf Befehl des Königs Herodes Agrippa I. von Judäa mit dem Schwert hingerichtet (Apg 12,2) und war damit der Erste der Apostel, der das Martyrium erlitt.

Um das Jahr 70 sollen Jakobus’ Gebeine auf den Sinai gebracht worden sein, wo man das heutige Katharinenkloster erbaute. Einer spanischen Lesart nach wären die Reliquien vor dem Ansturm des Islam nach Spanien gebracht worden, wenn Jakobus nicht gleich dort missioniert hätte, oder sein Leichnam hätte auf einem steuerlosen Boot in Galicien angelegt. Das Apostelgrab geriet in Vergessenheit, bis Jakobus selber es einem Einsiedler auf dem „Sternenfeld“ (Compostela) offenbarte. Über dem Grab entstanden ab dem 9. Jahrhundert nacheinander eine Kapelle, eine Kirche, eine Basilika und ein Erzbistum einschließlich Kathedrale. Besonders gefördert wurde der Kult vom asturischen Königshaus, nachdem Jakobus schon 844 als „Maurentöter“ (Matamoros) in eine Schlacht eingegriffen und den Sieg herbeigeführt hätte. Die Wallfahrt nach Santiago war im Mittelalter bereister als die nach Rom oder Jerusalem und zieht heute wieder unzählige Pilger und Wanderer an. Entlang der Route entstanden tausende Jakobskirchen, wobei einige besonders in Süddeutschland nichts mit der Wallfahrt, sondern mit Jakobus als Patron des staufischen Herrscherhauses zu tun haben. Der Jakobustag war früher ein Markttag, was sich als Jakobidult in Augsburg oder München bis heute erhalten hat. Die Jakobiäpfel wurden als die ersten reifen Äpfel des Jahres zur Segnung in die Kirche gebracht.