Franz von Sales

Für den adligen François de Sales war eine weltliche Karriere vorgesehen. Er bekam die bestmögliche Ausbildung im Pariser Jesuitenkolleg und studierte anschließend Rechtswissenschaften in Paris und Padua. Nebenbei, und weil ihm die calvinistische Vorherbestimmungslehre schwer zu schaffen machte, studierte er auch Theologie. Nach seiner Promotion in weltlichem und kirchlichem Recht sollte er Senator in Chambéry werden, doch er setzte gegen seinen Vater den Entschluss durch, Priester zu werden.Als erste Wirkungsstätte bekam er das calvinistisch gewordene Chablais südlich des Genfer Sees anvertraut. Weil den Gläubigen vielfach verboten wurde, seinen Predigten zuzuhören, druckte Franz von Sales sie auf Flugblätter und heftete sie überall an. Nach vier Jahren hatte er zu Fuß und mit den richtigen Worten, vor allem aber durch Sanftmut und Gelassenheit die Gegend rekatholisiert. Wegen dieses sensationellen Erfolgs machte ihn der Bischof von Genf-Annecy zu seinem Koadjutor mit dem Anrecht auf seine Nachfolge, die Franz 1602 antrat.Als Bischof von Genf setzte er die Beschlüsse des Trienter Konzils (1545–1563) durch, reformierte die Klöster und den Klerus, organisierte den Religionsunterricht für Kinder und Erwachsene und besuchte alle Pfarreien des Bistums. Der begnadete Prediger verfasste mit dem „Theotimus“, einer Abhandlung über die göttliche Liebe, und der „Philothea“, einer Anleitung zum religiösen Leben, Klassiker der geistlichen Literatur. 1610 gründete er zusammen mit Johanna Franziska von Chantal den „Orden von der Heimsuchung Mariens“, die „Salesianerinnen“, die Kontemplation und Gebet mit tätiger Nächstenliebe verbinden.Franz von Sales war als herausragender Jurist und Diplomat mit Aufgaben betraut, die ihn bis zum königlichen Hof brachten. Auf der Rückreise von Avignon, wohin er den Herzog von Savoyen begleitet hatte, erlitt er einen Schlaganfall und verstarb am 28. Dezember 1622.

Lebensgeschichte

Verehrung